Главным достижением "АвтоВАЗа" в прошедшем году стал выпуск новой модели Lada Kalina. Разработка ее началась еще в 1996 году, но лишь 18 ноября началось серийное производство. Общий объем инвестиций в проект составил 630 миллионов долларов. Машина создана на новой платформе, а не на базе уже выпускаемых моделей. "Калиной" "АвтоВАЗ" открывает новый модельный ряд, полностью обновить линейку в Тольятти обещают к 2007 году. Для "АвтоВАЗа" год стал самым успешным в его новейшей истории и по финансовым показателям. В первом полугодии завод добился рекордных результатов: выручка увеличилась до 75,8 миллиардов рублей (на 24% выше уровня 2003 года), EBITDA достигла 9,385 миллиардов руб.лей(на 39% выше). По словам аналитика компании "Метрополь" Дениса Нуштаева, в 2004 году "АвтоВАЗу" удалось сохранить свою долю рынка: "Свою роль сыграли и увеличение платежеспособности населения, и политика "АвтоВАЗа", сделавшего ставку на наиболее востребованные автомобили". Однако в следующем году, по прогнозам Нуштаева, "АвтоВАЗ" все-таки не удержит свою долю на рынке, поскольку продажи автозавода вырастут на 4-4,5%, а продажи новых импортных автомобилей – на 30-40%. Партнер и сосед тольяттинского автогиганта "GM-АвтоВАЗ" тоже начал выпуск новой модели. Первый серийный Opel Astra российской сборки, получивший название Chevrolet Viva, сошел с конвейера завода 23 сентября. Как и планировалось, в этом году предприятие выпустило 55 150 автомобилей, в основном Chevrolet Niva. Завод добился от правительства таможенных льгот: в 2005 году режим "свободного склада" позволит "GM-АвтоВАЗу" беспошлинно ввозить комплектующие для 99 000 автомобилей в год. В прошедшем году гендиректор "GM-АвтоВАЗа" Джон Милонас впервые официально заявил о самом амбициозном на сегодня проекте по созданию в Тольятти завода двигателей. По неподтвержденной информации, проект будет стоить около 400-500 миллионов долларов. Предположительно завод мощностью около 300 тысяч двигателей и трансмиссий в год будет перевезен в Тольятти из Индии. Но, как пишут "Ведомости", в последний рабочий день перед рождественскими каникулами сам Милонас был отправлен в отставку – по официальной версии, в связи с достижением пенсионного возраста и плановой ротацией кадров в структурах GM.