Виктор Хлыстун

В День космонавтики, 12 апреля, с острова Средний архипелага Северная Земля стартовала первая российская экспедиция на воздушном шаре. Ее задача - достичь Северного полюса. Для этого необходимо преодолеть более 1000 километров на высоте 5000 метров. Однако экстремальные условия, считают члены экипажа, не помешают заниматься научно-практическими исследованиями на всем пути полета, а также во время технических посадок на дрейфующие льдины. В программе - наблюдение за экологическим состоянием "белой пустыни", заборы снега, сбор метеорологических данных. В команду входят такие асы, как президент Российского воздухоплавательного общества, один из ведущих отечественных конструкторов дирижаблей и воздушных аэростатов Станислав Федоров и знаменитый путешественник, знаток севера Валентин Ефремов. К полету готовились около двух лет. Работали в тесном контакте с сотрудниками научно-исследовательского института Арктики и Антарктики, учеными географического факультета МГУ, представителями Минобороны, Министерства транспорта, Российской ассоциации полярников, специалистами Красноярского управления гражданской авиации.

Первые сообщения с борта воздушного шара обнадеживают: полет проходит нормально, без сбоев.