Обитаемые аппараты «Мир», находящиеся на Байкале, приступили в
четверг к обследованию подводного вулкана, из кратера которого
исходит газ метан. Наблюдение происходит на глубине примерно 1400
метров.
Вулкан находится в 20 километрах от расположенного на западном
берегу озера поселка Большое Голоустное. Погружение совершили оба
батискафа: один - в окрестностях подводной горы, собирая пробы воды
и микроорганизмов, экипаж другого попытался приблизиться
непосредственно к кратеру и взять материал из него, сообщил сегодня
директор Лимнологического института Сибирского отделения РАН
академик Михаил Грачев
«Однако маневр не удался - резко помутнела вода вокруг и операцию
решено повторить сегодня», - сказал Грачев.
Конечная цель ученых - изучение так называемых газовых гидратов.
Эти льдоподобные соединения метана с водой встречаются в придонных
осадках всех океанов мира, а среди пресноводных водоемов планеты -
только на Байкале.
Не случайно, например, в Японии и Индии их считают топливом
будущего. Проблема лишь в том, что образованные в условиях большого
давления и низких температур газовые гидраты при подъеме на
поверхность начинают быстро таять, а содержащийся в них метан
мгновенно улетучивается.
Сибирские лимнологи считают, что экосистема Байкала приспособилась
к постоянному выделению газа из его глубин. В частности, в нем
обнаружены микроорганизмы, которые поглощают донный метан. Как,
впрочем, и выходы нефти. «Миры» уже исследовали три места в озере,
где она выходит из разломов земной коры.