Максим Кошмарчук
Ученые выращивают микроорганизмы, которые были взяты глубоководными обитаемыми аппаратами "Мир-1" и "Мир-2" во время погружения на Байкале, чтобы понять механизм поедания ими нефти, сообщил РИА Новости в понедельник директор Лимнологического института Сибирского отделения РАН, академик Михаил Грачев.
Со дна Байкала из тектонических трещин в его воды ежегодно поступает около 4 тонн нефти. Эта нефть поглощается микроорганизмами, живущими на Байкале, поэтому она не распространяется по озеру и локализуется.
Во время экспедиции по изучению Байкала - самого глубокого пресноводного озера планеты, глубина которого свыше 1,6 тысячи метров - этим летом "Миры" обнаружили на дне озера три места, откуда выходит нефть. Там были взяты пробы для проведения исследований.
"Чтобы их (микроорганизмы) изучить, их нужно вырастить. Растут они медленно", - сказал Грачев.
По его словам, микроорганизмы выращиваются в лабораторных условиях в среде с нефтью.
Грачев отметил, что в ходе этих исследований ученые попытаются определить возможность применения байкальских микроорганизмов для ликвидации в разных местах последствий экологических катастроф, связанных с утечкой нефти.
"Эта практическая цель исследований", - добавил директор Лимнологического института, уточнив, что свои выводы ученые сделают через несколько месяцев.
Первый этап научной экспедиции по изучению Байкала проводился с конца июля текущего года по 8 сентября. За это время аппараты "Мир-1" и "Мир-2" с российскими и зарубежными учеными совершили 52 погружения на дно озера.
Ученые говорят, что благодаря погружениям, сделан ряд важных научных открытий, которые дадут возможность значительно продвинуться в изучении Байкала.
Второй этап экспедиции начнется весной 2009 года. Подобные исследования озера проводятся впервые.
Байкал находится на юге Восточной Сибири. Озеро длиной 636 километров включено в список всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Объем воды в Байкале - около 23 тысяч кубических километров, что составляет 20% мировых и 90% российских запасов пресной воды.
Множество обитающих в озере животных и растений не встречаются больше ни в одном водоеме земного шара.
Тайну возникновения озера ученые пытаются определить уже 300 лет. Считается, что Байкалу 25 миллионов лет, но вопрос возраста озера остается открытым.