Погружения на дно Байкала осуществлялись последние три года с борта судна «Метрополия» (переоборудованной для экспедиции угольной баржи) с помощью единственного в Восточной Сибири крана грузоподъемностью в 100 тонн.

— Подготовка баржи, доставка «Миров» в Улан-Удэ, хранение аппаратов зимой в Иркутске — одна из самых затратных частей экспедиции, — пояснил глава группы «Метрополь» Михаил Слипенчук, ставший идейным вдохновителем и спонсором глубоководных работ на Байкале. — За три года мы потратили 9 млн. долларов.

Слипенчук опроверг утверждения о том, что спуски на «Мирах» VIP-персон были коммерческими.

— Экспедиция преследовала исключительно некоммерческие научные цели, — отметил он. — Вообще это, можно сказать, моя детская мечта. Тогда я хотел полететь в космос, а в итоге стал гидронавтом, погрузился восемь раз на дно Байкала.

За три года в водах озера побывали также премьер-министр России Владимир Путин, президент Монголии Цахиагийн Элбэгдорж, несколько депутатов Госдумы, президент Бурятии Вячеслав Наговицын, музыкант и дайвер Андрей Макаревич. Ученые из десятка НИИ РАН участвовали примерно в 80 процентах из более чем 200 совершенных погружений. Научные результаты будут обрабатываться еще несколько лет, отметил Анатолий Сагалевич. Часть открытий представят в 2011 году на конференции в Иркутске.

Информ Полис