Республика Бурятия — центр минеральных ресурсов России. На территории Бурятии находится более 80 разведанных месторождений полезных ископаемых. В планах правительства  Республики Бурятия — строительство 7 горно-обогатительных комбинатов, цементного завода, предприятий лесоперерабоки, Витимского гидроэнергокомплекса. Свыше 5 млрд.рублей будет инвестировано в минерально-сырьевую базу. Вдоль побережья Байкала будут строиться дороги, ЛЭП.
Объем частных инвестиций в освоение минерально-сырьевой базы ожидается в сумме около 120 млрд.р.

Одним из основных инвесторов на территории республики является Группа «Метрополь», которая через ООО «Корпорация «Металлы Восточной Сибири» (МВС) владеет правами на разработку в Бурятии рудных месторождений: Озерное (цинк, свинец), Холоднинское (цинк, свинец), Назаровское (золото, цинк), Ермаковское (бериллий и флюорит). На эти месторождения приходится 47% цинка и около 24% свинца от общих балансовых запасов России. Месторождения входят в пятерку крупнейших проектов в мире, как по запасам, так и по планируемому объему производства концентрата. Ресурсная база Озерного и Холоднинского месторождений превышает 300 млн. т руды. МВС управляет крупнейшим в России Ермаковским месторождением бериллия с запасами 1,4 млн. т, Талинским месторождением бурого угля (балансовые запасы угля по категории В+С1 — 1 млн. т) и MBC Resources, которой принадлежат Озерное (7 млн. т цинка в руде, 49% у шведской Lundin Mining), Холоднинское (9 млн. т цинка в руде) и Назаровское (около 1 млн. т цинка в руде) месторождения.

Освоению Холоднинского месторождения может помешать «байкальский фактор». МПР России — против добычи полиметаллов на Холоднинском месторождении в Бурятии.

На 2008 год Федеральное агентство по недропользованию в Республике Бурятия запланировало проведение аукционов по 24 объектам (в 2007 г. — 84). В 2007 г. прошли аукционы по нескольким месторождениям урана. В этом году на аукцион выставлены Тетрахское месторождение с забалансовыми запасами 6,4 тыс. т урана, Имское месторождение (23,6 тыс.т) и Вершинное месторождение (5,6 тыс. т).

Одним из крупнейших в России является Орекитканское молибденовое месторождение. Для проведения геологоразведочных работ на молибден, вольфрам, бериллий, золото, медь, плавиковый шпат на аукцион в 2008 году выставлен Орекитканский рудный район площадью 1434 кв. км. Эти работы будут проводиться параллельно с подготовкой Орекитканского молибденового месторождения к эксплуатации структурами ГМК «Норильский никель».

Его запасы — 367 млн. тонн. Здесь исключительно благоприятные горно-технические условия. В настоящее время, до начала промышленного освоения разрабатываются технико-экономические обоснования по анализам проб с месторождения. Предполагается приступить к строительству в 2011 г. Общие капиталовложения до 2015 г. составят $950 млн. Когда предприятие выйдет на проектную мощность, бюджет республики может получать ежегодно миллиард рублей поступлений.
В Баунтовском районе на аукцион выносятся золоторудные площади, нуждающиеся в геологоразведочных работах. Это Ципиканский участок (потенциал — 30 т золота), Шаманская площадь (15 т), площади Багдаринская — 1 и 2 (по 20 т) и Уакитская площадь (20 т золота, цветные и редкие металлы). На аукцион выносится также россыпь Витимская забока с небольшими запасами.
Помимо Баунтовского района большим числом объектов для лицензирования обладает Муйский район. Это золоторудный участок Нижний Орлов (ресурсы 29,4 т золота) и Жанокская площадь (потенциал 20 т золота), россыпь ручья Падора (700 кг золота). На аукцион выносится Моховое месторождение олова с запасами 12,7 тыс. т металла, а также Парамо-Келянское междуречье для поисков строительного камня и цементного сырья.

В Северо-Байкальском районе разыгрываются золоторудные Северное поле и Наледный участок (по 15 т золота).

В Окинском районе выставлена на аукцион Онот-Китойская золоторудная площадь с потенциалом 20 т золота.

Решается вопрос с вольфрамовыми месторождениями в Закаменском районе, где пройдут аукционы по Инкурскому (запасы — 198 тыс. триоксида вольфрама) и Холтосонскому (запасы 16 тыс. т) месторождениям. Выставляется также Булуктайский участок с потенциалом 9 тыс. т триоксида вольфрама.

Выставлены на аукционы месторождения базальтов для производства минеральной ваты: Илюшкин ключ в Кижингинском районе и Зандинское в Мухоршибирском районе; Южный участок Мухор-Талинского цеолитового месторождения в Заиграевском районе.

В целом в этом списке нет разведанных месторождений высоколиквидного или остродефицитного сырья (никель, медь, кобальт, титан, платина, молибден). С другой стороны, принято решение о проведении аукционов на право разработки месторождений в Закаменске, что важно с социальной точки зрения.

В мире резко дорожает медь. Медь, ее соединения и сплавы находят широкое применение в различных отраслях промышленности.

Ее добыча в Бурятии пока не ведется и не планируется в ближайшие годы. Наиболее перспективная Намаминская рудная зона находится в междуречье притоков рек Баргузин и Верхняя Ангара. В его пределах известно свыше 50 мелких проявлений меди, свинца, цинка, сурьмы, висмута и золота. Наиболее крупным их них является Намаминское медно-полиметаллическое месторождение, в котором есть руды цинка, свинца, мышьяка, сурьмы, но до него можно добраться только вертолетом, вьючной тропой или санным путем зимой.

Медные руды содержат небольшие месторождения Озернинского рудного узла в Еравнинском районе. Наиболее перспективны Южно-Аришинское медно-железорудное месторождение с ресурсами 281,4 тыс. т меди и Туркульское медно-баритовое — с ресурсами 48,4 тыс. т меди. Очевидно, необходим комплексный подход к освоению 30 пока еще не распределенных месторождений, расположенных на небольшой территории Озернинского рудного узла.
Еще одна перспективная группа медно-никелевых месторождений находится в Северо-Байкальском районе. Роснедра выставило на аукцион в Бурятии наиболее разведанное Чайское месторождение. Оно находится в 70 км к северо-востоку от озера Байкал, в верховьях р. Чая, в 60 км восточнее Холоднинского свинцово-цинкового месторождения. Ресурсы Чайского месторождения оцениваются в 160 тыс. т меди.

Лицензия на разработку Чайского месторождения приобретена ОАО «Бурятзолото» в феврале 2008г. за 260 млн.р., но в ближайшие 4 года недропользователям предстоит заниматься разведкой месторождения.
В Бурятии есть перспективные объекты для добычи меди. Но для того, чтобы они начали приносить пользу, необходимо приложить серьезные усилия.

Самое дорогое и рискованное мероприятие в майнинговой индустрии — геологоразведка. Как считают эксперты, удаленные от инфраструктуры золоторудные месторождения с запасами менее 30 тонн экономически неоправданны для инвестиций. Особо важные геолого-промышленные типы месторождений золота те, где запасы превышают 300 тонн.

Единственное крупное месторождение в руках государства — Сухой Лог в Иркутской области. Оно обладает ресурсами в 1029 тонн с содержанием золота порядка 3,5-3,6 грамма на тонну. По оценкам, разработка этого актива потребует 1,24 млрд. долларов капитальных вложений.
Помимо российских компаний «Полюс Золото» и «Полиметалл» поиском новых месторождений активно заняты только иностранцы. Между тем, геологоразведочный бизнес длительный и очень рискованный. На каждой стадии возможен провал. Но если все срастается, того, кто занимается этим бизнесом, ждет фантастическое обогащение. В мире уже есть успешные геологоразведочные компании, которые, потратив на лицензию и разведку лишь несколько млн. долларов, зарабатывают сотни миллионов на продаже разведанных и оконтуренных месторождений.
В Бурятии Государственным балансом России и территориальным балансом республики учтены около 700 месторождений полезных ископаемых. Среди них 247 месторождений золота, 13 — урана, 10 — бурого и 4 каменного угля, 8 — плавикового шпата, 7 — вольфрама, 4 — полиметаллов, по 2 — молибдена и бериллия, по одному — олова и алюминия, 2 — асбеста, ряд месторождений нефрита, строительного сырья, гранулированного кварца, апатита, фосфоритов, графита и цеолитов. Недра Бурятии содержат 48% балансовых запасов цинка России , 24% свинца, 37% молибдена, 27% вольфрама, 16% плавикового шпата и 15% хризотил-асбеста.

На территории Бурятии разведан ряд крупных месторождений федерального значения полиметаллов, вольфрама, молибдена, урана, гранулированного кварца. Балансовыми запасами бурого и каменного угля при существующем уровне добычи республика обеспечена на сотни лет. Значительны также запасы золота, бериллия, олова, алюминия, фосфоритов, апатитов и строительного сырья.

Существующая структура минерально-сырьевого комплекса не отражает имеющегося потенциала. Доля балансовых запасов двух ведущих для республики полезных ископаемых (угля и золота) в минерально-сырьевом комплексе СФО невелика: по золоту она составляет 3,2% (добыча 12% в СФО, менее 5% в РФ), по углю — 2% (добыча 1%).

Республика Бурятия располагает уникальной по запасам и чистоте сырьевой базой особо чистого кварца. На Черемшанском месторождении (Прибайкальский район) ведется добыча кварцита, используемого для производства металлургического кремния на территории Иркутской области.
Конъюнктура благоприятна для большинства полезных ископаемых Бурятии. По оценкам Всероссийского института экономики минерального сырья, прогнозируемый спрос отраслей российской экономики к 2010 году. может превысить дореформенную потребность в вольфраме в 1,5,-2 раза, в цинке, никеле, алюминии и олове — в 3-4, в марганце и меди — в 8-9, в молибдене — более чем в 30 раз.

Запасы урановой руды в Бурятии еще недостаточно изучены. Оценка наиболее перспективного из резервных — Имского месторождения — планируется в 2009 г. Первые объемы добычи планируются к 2016 г. ОАО «Хиагда» планирует выйти к 2010г. на уровень добычи 1000 тонн в год (по данным Минатома — 500 тонн), а к 2020 г. на уровень добычи 2000 тонн в год, срок эксплуатации месторождения составит 70-75 лет.

Уголь Бурятии
К 2014 году «Сибирская угольная энергетическая компания» планирует увеличить добычу угля в Бурятии до 17 млн. тонн.

Это произойдет за счет начала работ на Никольском угольном разрезе.
Разведенные запасы на Тугнуйском разрезе сегодня составляют 230 млн. тонн, по данным геологоразведки, запасы Никольского месторождения — 250 млн. тонн. На сегодня на Тугнуйском разрезе добывается 6,7 млн. тонн в год, в 2009 году разрез выйдет на расчетную мощность — 8,5 млн. тонн. Никольский разрез при выходе на проектную мощность также будет выдавать около 8 млн. тонн.

СУЭК в лице ОАО «Разрез Тугнуйский» 14 марта приобрела западную часть Никольского месторождения за 110 млн. рублей. Общая площадь Никольского — 15 кв. км, запасы — более 274 млн. тонн угля. Оно входит в Эрдэм-Галгатайскую угленосную площадь, в пределах которой находится Олонь-Шибирское месторождение, разрабатываемое «Разрезом Тугнуйским».
В 2008 году начаты работы по обогащению тугнуйского угля — на разрезе к открытию готовится обогатительная фабрика. В ее строительство СУЭК вложил свыше 1 млрд. рублей. Комплекс позволит перерабатывать 4,5 млн. тонн высокозольного угля до 3,8 млн. тонн низкозольного угольного концентрата. При этом будет использоваться замкнутый цикл производства, при котором нет необходимости обустраивать гидротехнические сооружения. Открытие фабрики позволит увеличить экспорт тугнуйских углей с 4 млн. тонн до 6 — 6,5 млн. тонн в год.
Также к вводу в эксплуатацию готовится пункт производства невзрывчатых компонентов эмульсионных взрывчатых веществ. Пункт будет производить около 10 тыс. тонн эмульсии, обеспечивая потребность предприятий восточного региона СУЭКа. Использование эмульсионного взрывчатого вещества повысит безопасность производства, так как сама взрывчатка будет образовываться уже в скважине.

Президент Республики Бурятия Вячеслав Наговицын выразил надежду, что в дальнейшем добыча угля в Бурятии вырастет.

На ближайшие 35 лет республика обеспечена углем.

Благодаря новым производствам, количество сотрудников угольного разреза уже в этом году увеличится на 190 человек, а с вводом в эксплуатацию Никольского разреза еще на 1,5 тыс. человек. В целом количество работающих на разрезе составит 4 тыс. человек. Для обеспечения новых специалистов жильем в поселке ведется строительство 94-квартирного жилого комплекса. В 2007 году был сдан первый корпус из 14 квартир.

В поселке Саган-Нур, где находится разрез, работают средняя школа, больница, на базе школы действует школа искусств.

На базе школы в качестве пилотного проекта компания планирует запустить социальный центр — с собственной газетой, с выходом в Интернет. Строится бассейн, основываясь на котором можно открыть спортивно-развлекательный комплекс.
Тугнуйский разрез — социально значимый для региона объект: он обеспечивает 80% от потребности республики в угле, в 2007 году налоги от разреза в республиканский бюджет составили 220 млн. рублей. Разрез является градообразующим предприятием для нескольких поселков Мухоршибирского района.

Добыча золота
С весны 2001г. начался плавный рост на золото на мировом рынке. На этом фоне российские золотодобывающие активы оказались крайне недооцененными, что и повлекло за собой череду IPO зарегистрированных за рубежом компаний с активами в России.

По оценкам аналитиков Альфа-банка, 5 крупнейших золотодобывающих компаний России в ближайшие три года должны более чем утроить совокупную добычу. Другие эксперты считают, что в 2009-2010 гг. суммарная годовая добыча в России составит как минимум 250-270 тонн. По сравнению со 150 тоннами российской добычи за 2006 г. (оценка Союза золотопромышленников России) это будет чуть ли не удвоение.

Если прогнозы аналитиков сбудутся, Россия сможет войти в число фаворитов мировой золотодобычи, тем более что у нас к тому гораздо больше природных предпосылок, чем у потенциального лидера этого рынка — Китая. Имеется огромный потенциал еще не открытых месторождений. Россия занимает второе после Южной Африки место в мире по величине запасов золота, Самые скромные оценки позволяют предположить, что запасы только рудного золота в России превышают 8 тыс. тонн, а ресурсы — 12-15 тыс. тонн. К этому необходимо добавить еще как минимум 25% запасов и ресурсов золота в россыпных месторождениях. Конкурентов фактически нет, поэтому инвесторов — и отечественных и иностранных — отрасль притягивает как магнит.
Надо сказать, что «большая четверка» (США, Канада, Австралия, Южная Африка) уже давно сдает свои доминирующие позиции по разведке и добыче золота. Наряду с Россией наибольшие шансы выбиться в»золотую элиту» есть у Перу, Индонезии, Монголии, однако там золотодобытчики затрачивают большие усилия на поиск месторождений.

Основное золотодобывающее предприятие Бурятии — ОАО «Бурятзолото», оно занимает 5 место на российском рынке добычи золота.

Основной акционер ОАО «Бурятзолото» — канадская High River Gold — приобрела лицензию на никелевое месторождение Чайское. По данным High River, запасы месторождения включают 626 тысяч тонн никеля и 142 тысячи тонн меди. В 300 км от него находится золотоносный рудник Ирокинда, принадлежащий «Бурятзолото». Неподалеку от месторождения проходит железная дорога и проложены энергосети, а само Чайское является частью перспективного никелевого пояса.
High River Gold владеет двумя месторождениями золота — в Буркина-Фасо и Березитовым золоторудным месторождением в России (Амурская область). Кроме того, компании принадлежат 85% компании «Бурятзолото», владеющей рудниками Зун-Холба и Ирокинда в Бурятии, а также серебряный проект «Прогнозный». В 2006 году выручка компании составила 106 млн. долл., чистая прибыль — 31 млн. долл.

Крупнейшие горнодобывающие компании мира уже давно предпочитают диверсифицировать свой бизнес, чтобы защититься от рисков, а также увеличить капитализацию. Даже если High River не найдет достаточно ресурсов для этого проекта, в будущем, по мнению экспертов, компания сможет выгодно перепродать этот актив.

В соответствии с соглашением с правительством РБ, ОАО «Бурятзолото» разработало программу социально-экономического развития компании. До 2013 года, по проектным данным, объемы добычи золота будут уменьшаться. В 2007 году было добыто около 4600 кг золота. Максимальный объем добычи был в 2005 году, когда было добыто 4912 кг золота, — сообщил генеральный директор ОАО «Бурятзолото» Валерий Дмитриев.

Предприятие является владельцем и оператором двух подземных рудников — «Холбинский» (Окинский район) и «Ирокинда» (Муйский район). Еще на двух участках ведутся геологоразведочные работы (Онот-Китойская и Жанокская площади). По данным на 1 января 2008 года состояние запасов составляет около 14 тыс. тонн золота.
Всего в Бурятии в 2007 году добыто 5313,3 кг золота.