Мария Домницкая
Завершился второй месяц работы международной научной экспедиции «Миры» на Байкале», организованной Институтом океанологии имени Ширшова Российской академии наук. «Уникальный улов» открытий глубоководных отечественных аппаратов «Мир-1» и «Мир-2» приковал внимание всего мира к самому глубокому озеру планеты.
Главной сенсацией стало открытие российскими учеными на Байкале редчайшей формы залегания газовых гидратов, выходящих на поверхность дна водоема. До этого их находили только под слоем осадка – в 30-50 сантиметрах от дна и глубже. Залежи газогидратов на поверхности осадочных отложений в пресноводном водоеме – уникальное явление: Байкал является единственным в мире озером, где они обнаружены, рассказывает директор Института океанологии имени Ширшова РАН академик Роберт Нигматулин:
"Газогидраты – это твердые растворы газа метана в воде. При больших давлениях – больше 20-25 атмосфер – и даже при положительных температурах – 5-6 градусов – он, этот раствор воды с газом, в виде льда. И в единице объема воды этого газа растворяется очень много. Вообще, по оценкам, в мире этого газогидрата достаточно. Некоторые рассматривают газогидрат как топливо будущего".
И в том, что в мировом сообществе газогидраты считают альтернативой современному топливу, есть резон, продолжает академик Нигматулин. Запасы газогидратов на планете содержат больше углеводорода, чем все разведанные на сегодня запасы нефти и газа. Кроме того, газогидрат – это возобновляемый ресурс: накопления донных отложений образуются постоянно, в то время как запасы нефти и газа конечны. Объемы залежей газогидратов в Байкале ученые оценивают наравне с запасами Ковыктинского газоконденсатного месторождения в Иркутской области.
Большим достижением нынешней научной экспедиции «Миры» на Байкале» стало поднятие на поверхность газогидратов весом около 5 кг, что произошло впервые в мировой истории. Разложение газогидратов всегда считалось технологической проблемой, препятствующей реализации программы их производственной эксплуатации. Сейчас ученые Института океанологии убеждены в том, что в результате лабораторных исследований добытого газогидрата они эту проблему решат.
Еще одной сенсацией стало обнаружение «Мирами» на севере Байкала в районе Баргузинского заповедника уникальных бактериальных матов – неизвестных науке микроорганизмов, изучение которых еще впереди.
И, наконец, еще одной сенсацией для мирового сообщества, правда, не научной, стало погружение на дно Байкала на аппарате «Мир-1» премьер-министра России Владимира Путина. Перед погружением он подержал в руках добытый газогидрат и посмотрел, как из этого соединения добывается газ для анализа. Четырехчасовая «экскурсия» Владимира Путина по дну озера на «Мире» стала одним из самых экзотических экспериментов российского премьер-министра.
«Миры» продолжат работу на Байкале еще в течение месяца, после чего вернутся в Калининград на свой родной корабль «Академик Мстислав Келдыш».