Премьер-министр Владимир Путин подтвердил, что строительство первой очереди газопровода «Северный поток» будет закончено до конца следующего года. Однако ко времени его запуска проект может потерять свою актуальность. Как указывают эксперты, экономической эффективности газопровода угрожает падение спроса на газ в Европе.
Строительство первой ветки «Северного потока» начнется в апреле 2010 г. и закончится к концу 2011 г. Эти сроки подтвердил премьер-министр Владимир Путин на встрече с премьер-министром Швеции Фредриком Рейнфельдтом. «В апреле начинается практическая работа на морском участке. В конце 2011 года система будет закончена», цитирует РИА Новости слова российского премьера.
Примечательно, что на согласование проекта, который должен стать крупнейшим российским газопроводом, построенным после распада СССР, потребовалось порядка пяти лет. Последней выдала все необходимые разрешения Финляндия. Проект «Газпрома» по прокладке газопровода по дну Балтийского моря в обход Белоруссии и Польши прямо в Европу одобрила также Швеция и Германия. После этого даже наиболее непримиримые в отношении российских проектов прибалтийские государства начали смягчать свою риторику.

Проект «Газпрома»
Акционерами оператора проекта Nord Stream AG являются российский «Газпром» (51% акций), германские Wintershall Holding и E.ON Ruhrgas (20% акций), а также нидерландская Gasunie (9% акций). Стоимость строительства трубопровода протяженностью 1,2 тыс. км оценивается в 7,4 млрд евро.
Общая протяженность газопровода составит свыше 1,2 тыс. км. Первая его очередь, которую и планируют запустить до конца 2011 года, будет иметь мощность 27,5 млрд кубометров в год. После завершения строительства трубой смогут прокачивать до 55 млрд кубометров газа.
«Разрешения на строительство Северного потока" были получены в конце прошлого начале этого года», напоминает старший аналитик ИФК «Метрополь» Александр Назаров. По словам эксперта, теперь остались только детали, и мало сомнений в том, что проект будет реализован до 2012 года.

Риски проекта
Вместе с тем к моменту, когда газопровод начнет действовать, его актуальность может снизиться как в политическом (после избрания украинским президентом Виктора Януковича), так и в экономическом смысле. «"Северный поток" и "Южный поток" затевались, когда цены на газ ежегодно росли вместе со спросом. Сейчас тенденция обратная, что вызывает сомнения в экономической эффективности реализации этих строительств», комментирует директор Института национальной стратегии Станислав Белковский. По его словам, Европа последнее время все больше переключается на спотовый рынок газа, где цены впервые за много лет ниже, чем по долгосрочным контрактам. «Если тенденция на европейском газовом рынке не будет переломлена, то будущее Северного" и Южного" потоков выглядит достаточно туманным», подчеркнул Белковский.
«Остается надеяться, что пока не будут строить вторую ветку Северного потока", и что Южный поток" не последует так же быстро», обращает внимание Александр Назаров. По его оценкам, это «слишком дорогая, слишком неэффективная с точки зрения мощностей стройка».
Опасения экспертов подтверждают статистические данные. Как прогнозирует Международное энергетическое агентство (МЭА), в ближайшие пять лет в Европе будет наблюдаться избыточное предложение газа, которое к 2015 году может достичь 200 млрд кубических метров. При этом в 2008 году на долю России приходилось порядка 23% всего импортируемого Европой газа. Эксперты МЭА не исключают, что спрос на этот вид топлива в европейском регионе будет сокращаться также по причине роста добычи сланцевого газа в США и объема поставок сжиженного газа (СПГ).