Российский горнометаллургический гигант Норильский Никель намерен приобрести за $4,8 миллиарда канадскую LionOre Mining International Ltd, в борьбе за которую ему предстоит конкуренция со швейцарской Xstrata Plc. Некоторые аналитики полагают, что НорНикель заручился поддержкой Кремля, которая в годы президентства Владимира Путина стала залогом успехов в бизнесе. Xstrata, у которой есть пять дней на ответный шаг, пока не комментирует предложение НорНикеля. Представители последнего в ходе общения с аналитиками и инвесторами отказались отвечать на вопрос, готов ли НорНикель повысить величину предложения и каков может быть синергетический эффект от сделки. Представитель LionOre, акции которой подскочили в цене на 4,5 процента при возобновлении торгов в Торонто, Алекс Бак заявил: "LionOre получила предложение от НорНикеля. Сейчас мы его рассматриваем, после чего выступим с официальным объявлением". По мнению аналитиков, горнорудная компания Xstrata, предложившая в марте за LionOre $4 миллиарда, не уступит без боя. "Борьба будет жесткая, так как LionOre - один из немногих оставшихся ценных активов (на рынке никеля). Компания находится в отличном состоянии и в отличие от глобальных игроков, которые не ожидают существенного роста производства, рассчитывает до 2012 года нарастить темпы производства никеля до 80.000 тонн", - сказал аналитик Метрополя Денис Нуштаев. По данным Альфа-банка, LionOre, десятый по величине производитель никеля в мире, намерен в 2007 году увеличить выпуск металла до 45.000 тонн с 35.000 в 2006 году. Производство LionOre расположено в Ботсване, Южной Африке и Австралии, акции компании котируются в Австралии, Канаде и Британии. Сам НорНикель в первом квартале 2007 года увеличил производство никеля до 61.000 тонн с 60.000 годом ранее. В случае покупки LionOre НорНикель планирует занять около 20 процентов мирового рынка никеля. "НорНикель в любом случае выиграет от появившегося сообщения, так как рынок получит сигнал о том, что компания использует возможности роста и борется с имиджем "нерастущей" компании", - написал в обзоре аналитик Citigroup Михаил Селезнев. "Мы также полагаем, что сделка получила одобрение Кремля, что говорит о том, что НорНикель находится в относительно хороших отношениях с властями". Крупнейшими акционерами НорНикеля являются миллиардер Михаил Прохоров, а также президент холдинговой компании Интеррос Владимир Потанин, которым на паритетных началах принадлежит 54,8 процента акций ГМК. В соответствии с объявленным в январе планом "развода", НорНикель останется за Потаниным, а Прохоров выйдет из этого бизнеса.