Русское воздухоплавательное общество и Группа компаний "Метрополь" планирует реализовать амбициозный проект по запуску легких космических аппаратов с высотных дирижаблей.. Проект "Высокий старт" предусматривает создание перспективного аэростатно-космического комплекса, обеспечивающего существенное снижение стоимости выведения на орбиту коммерческих спутников массой 10-15 кг. Первым этапом реализации этого проекта стало установление рекорда на дирижабле "Полярный гусь". Международная авиационная федерация (FAI) официально подтвердила регистрацию абсолютного мирового рекорда высоты для всех классов дирижаблей - 8180 м, установленного российским пилотом Станиславом Федоровым на аппарате, построенном НПО "РосАэроСистемы". Рекордный полет состоялся 17 августа 2006 г. Более пяти месяцев ушло у экспертов FAI на проверку показаний бортовой регистрирующей аппаратуры и тщательный пересчет достигнутой высоты. 25 января 2007 г. новый рекорд был внесен в базу данных FAI под номером 14413. Согласно Спортивному кодексу FAI, после этого должно пройти еще три месяца, в течении которых рекорд может быть опротестован, или его показатели могут быть изменены. Сегодня срок этого "карантина" истек, и организаторы рекордного полета могут начинать принимать поздравления. "Полярный гусь" своим полетом перекрыл легендарный рекорд немецкого дирижабля L-55 "Цеппелин", продержавшийся 90 лет почти на километр. За это выдающееся летное достижение на Генеральной конференции FAI в октябре Станиславу Федорову будет вручена престижная Золотая медаль де Лаво. Кроме того, Воздухоплавательная комиссия FAI представила Станислава Федорова к высшей воздухоплавательной награде - Золотой медали Сантос-Дюмона, а организатора и вдохновителя проекта Михаила Слипенчука - к Медали "За заслуги перед авиаспортом". После того, как из воздухоплавательной комиссии FAI будут возвращены оригиналы всех барограмм, будет начат процесс регистрации этого достижения и в Книге рекордов Гиннеса. А затем российские компании приступят к реализации следующего этапа проекта "Высокий старт".