Китай до последнего времени обеспечивал 25% мирового спроса на сталь (потребил 260 млн. тонн стали в 2004 году) и был локомотивом роста мировой металлургии, теперь же рискует стать ее обузой. В ближайшие два года он нарастит собственные сталелитейные мощности до 300—350 млн. тонн в год и уже в 2005 году превратится в экспортера стали. В результате на мировом рынке образуется избыток (75—80 млн. тонн), а мировые цены на сталь, по прогнозам, упадут с нынешних $550 до $350—400 за тонну.

Но для российских металлургов это полбеды. Как прогнозируют в ИФК «Метрополь», для них превращение Китая в чистого экспортера чревато в 2006 году общим падением производства на 10—12%. Сейчас Россия экспортирует в Китай около 7,5 млн. тонн стали в год, и, если в Поднебесной откажутся от поставок, переварить «лишние» 7,5 млн. тонн стали российский рынок не сможет. Сейчас в РФ потребляется 32 млн. тонн стали в год, и к 2006 году, отмечают в «Метрополе», потребление вырастет максимум до 36 млн. тонн.